古典經濟學認為所有人都是自利且理性，其中自利是指，個體為了自身利益作出決定；這個自利不是帶有負面意思的自私，自利行為結果可能對他人有害，也可能對他人有益，它是一個中性字。古典經濟學根據人人都有自利心的大原則，推論當物資缺乏時，人為了讓自己生活更好願意拿出更多錢去購買物資，導致價格上漲；然而企業主為了自利決定加開產線製造更多物資產品到市場，當物資充足，買家為了自利不想付出更多，因此價格下降。古典經濟學者將“自利心”比喻為“看不見的手”，人基於自利心指導有限物資做最有效的分配，增進整體社會利益。這段論述從經濟學之父～亞當史密斯以降是古典經濟學的基石。既然人人都自利，當碰到天上掉下來的寶物時，是否也出於自利笑納這些寶物呢？而我們是否也可以進一步推論；寶物愈大，侵吞寶物的動機愈強烈呢？這篇文章主要探討這個問題。
研究人員在40個國家，355個城市進行社會實驗；研究人員在公共場所，書店，電影院，車站等地方假裝撿到皮夾，任意交給一個路人，跟他說：我撿到一個錢包了！但我趕時間！可以請你幫我把這個遺失的錢包還給物主嗎？或交給警察局。
研究人員在40個國家，355個城市進行社會實驗；研究人員在公共場所，書店，電影院，車站等地方假裝撿到皮夾，任意交給一個路人，跟他說：我撿到一個錢包了！但我趕時間！可以請你幫我把這個遺失的錢包還給物主嗎？或交給警察局。
另外這個錢包是透明的，可以讓路人可以知道裡面有名片，鑰匙還有購物發票。然後一部分的錢包有錢(美金13.45元；根據不同國家兌換成該國貨幣)，一部分的錢包沒有錢。只要接到錢包的路人交給警察局或者利用名片打電話到研究人員，就是有效歸還。藉此測試天上掉下來的寶物愈大是否自利心作祟愈嚴重。研究結果和預期相反(下圖所示)，除了墨西哥和秘魯外所有的國家，都是錢包有錢的歸還機率比較高！
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| 紅點是錢包有錢的歸還機率，黃點是錢包無錢的歸還機率。橫軸是歸還率值。摘自Civic honesty around the globe, Alain Cohn et al., Science 365, 70-73 (2019) |
研究人員認為也許是寶物太小，縱使是美金13.45元，引誘自利行為的能力還不夠強烈，因此針對三個國家(美國，英國，波蘭)做另一組比較實驗，錢包除了有鑰匙，名片和購物發票外，金額分成三種～0元，美金13.45元，美金94.15元。當金額提高到美金94.15元，是否歸還率會下降呢？結果如下：
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| 紅點是美國的錢包歸還機率，黃點是英國的錢包歸還機率，棕點是波蘭的錢包歸還機率。縱軸是歸還率值，橫軸是錢包內含金額量。摘自Civic honesty around the globe, Alain Cohn et al., Science 365, 70-73 (2019) |
結果依舊與預期有落差，錢很多的錢包歸還率更高。研究人員也確認有錢的錢包在歸還時，裡面的錢沒有被路人偷走，統計指出98%的有錢錢包，裡面的錢沒有被侵佔。因此更加確認古典經濟學認定的人人自利心在現實利益當前沒有發揮作用！
有人會說因為人之初，性本善；人人本來善良，這是所有人都有的心態，因此歸還有錢的錢包必大於無錢的錢包。研究人員則認為自利心依舊作用，因為突然從其他人收到“遺失錢包”，他們害怕可能是社會實驗，犯法，或者警覺心等。不希望自己因為沒有歸還，處在不利的情況，因此自利心再次作用～歸還錢包。
不過我想法是；從第一張數據圖可以知道，社會信用度愈高，教育程度愈高，人類發展指數愈高的國家，整體歸還率很高。管仲云：衣食足而後知榮辱，倉廩時而後知禮儀。馬斯洛需求層次理論也認為當生理需求和安全需求被滿足後，人會自然往心靈層次邁進。因此任何一位希望這個世界更好的人，不僅在推動心靈環保上著墨，也要在現實利益下功夫。太偏心靈，沒有現實富足，不能長久。太偏現實，則被現實利益牽著鼻子走。但這是一個很好的努力方向。最後有一個小點可以討論，一直以來我認為：中國人不能信，他們缺乏禮義廉恥，做人也沒有信用。我想經過這次的武漢肺炎，還有這份數據，可以充分反應他們確實信用度不高。我並沒有污名化中國人，但我希望中國能有些長進，自我要求，重新教育，讓中國成為一個可溝通有信用的國家，對中國自己，對世界，對台灣都是比較和平的手段。
